陈纳德是胜利了,但也埋下祸根
1943年5月2日,总统决定把“驼峰航线”的物资优先分配给陈纳德,但美国总统一下子又拿不出大量的飞机给陈纳德,此时,美国的重点都在欧洲战场上。万般无奈,陈纳德想到了一贯支持他的蒋委员长,他向委员长建议,为统一指挥,协调作战,中美双方各出三个大队组建“中美混合团”。(Chinese American Composite Wing 简称CACW)
已经与史迪威为“驼峰”物资分配已吵翻了天的委员长听了陈纳德的建议,也觉得这是一个好主意。一个物资让他也焦头烂额,现在,在美国受训的空军正拟回国,如果在卡拉奇结集训练合成作战,可以大量节省“驼峰”空运之吨位,这不啻为一个明智的决定,于是1943年8月组建了“中美混合团”。
在这里要说几句,当时在驼峰航线上的“中国航空公司”的运输机,因大多数是从欧洲战场上淘汰下来的,过来时连外部油漆都是盟军的草绿色,一开始连机身后部那个“中”都没有,还是陈纳德提的建议,有时,第14航空队的驱逐机要在运输机进入昆明这一段护航,为了便于区别,这才在“中航”运输机机身上涂了个“中”字,可见陈纳德是一个很细心的人。
中美混合团成立后,却不断地轰炸、阻击日军的南下部队。1944年8月8日,急于打通平汉路的日军,从郑州向南推进,中美混合团3大队32中队奉令悉数出动阻击南下的日军,在河南许昌上空,飞机对地面日军的辎重部队反复扫射、轰炸,狠狠地打击了日军。中美混合团曾成功炸断黄河铁桥,滞缓了日军的南进计划。1945年强弩之末的日本空军已无法为骄横一时的舰队护航,中美混合团则在香港外海主动攻击日本舰队炸毁击伤日舰多艘。
1944年底,第14航空队的规模已经扩大到,近1000架飞机和2万多人,它的基地已遍及云南、广西、湖南和浙江等地,这比陈纳德以前想达到的规模打得多,但是,他并没有兑现给罗斯福总统的承诺。
陈纳德于1943年秋,开始空袭日军,但后果是灾难性的,日本人很快便意识到空袭将产生的严重后果,于是,发动了大规模的地面进攻。担任防御的中国军队则溃不成军,日军迅速夺取了东部的全部基地。尽管陈纳德不断出动飞机打击日军,但无法阻止日军推进的步伐。
事实证明总统的决定是错误的,正如陈纳德后来亲眼所见,为了打败日本人进行了三年的激战,美国投入了两万多架飞机。
由于中国战场的军事失利,使罗斯福终于相信,史迪威的看法是正确的。因此,白宫决定“驼峰航线”的物资优先供应史迪威,驼峰运输后来给滇西和缅北反攻提供了有利的支持。
但是,陈纳德仍然受到总统的青睐,罗斯福十分钦佩陈纳德的战斗意志。1945年5月15日,罗斯福去世后,陈纳德失去了靠山,由于陈纳德得罪的人太多,没多久,马歇尔和阿诺德即迅速采取行动,找了一个借口,要求陈纳德尽快退役。
“看来是得走了”。1945年7月8日,自陈纳德来中国已整整八年之际,他以健康原因,向军方请求辞职,从此,陈纳德永远结束了军旅生涯。
第14航空队从成立到日本投降之前,大约击毁了2600架日机,自己损失500架,共击沉日军商船223万吨和44艘日军舰船,击毙日军66700余名。战后,华中日军司令高桥中将说;“我的部队遇到的抵抗有百分之七十五,来自于陈纳德的队员 ,如果没有第14航空队,我们能够随心所欲地去任何地方”。
这是当时流行于飞虎队中的一首“飞虎队之歌;”“我们是有名的飞虎队员,我们是只知道战斗的勇士。光荣属于在战前就开始战斗的人,啊,陈纳德是我们的头,他带领我们进行战斗,穿的比以前还要糟糕,但是我们只对冲击新高度着迷,我们始终是一个队伍,大家都在同一条线上,我们是飞虎队,啊,飞虎队员,啊,十四航空队,顶好!航空队,顶好!”
在抗战即将胜利的时刻,1945年8月8日,陈纳德无奈的离开了中国。在他离开重庆之前,大后方的中国民众,曾经对他所作出的贡献给予了极高的评价。重庆10多万市民自发前来送别这位对中国有恩的英雄,甚至送他一把万名伞,以表彰他抗战的功勋。
几天以后,当他得知日本投降的消息时,正在埃及上空回国的飞机上,据说,从来不流了泪的陈纳德,当时激动的热泪滚滚,他和他的幕僚们都认为,在中国欢庆抗日胜利的游行中,陈纳德是最有资格参加的一位外国人。后来他又来到中国,1947年陈纳德与中国姑娘陈香梅结婚。1958 年7月27日,陈纳德逝世,安葬于阿林顿公墓。
陈纳德的一身走过了漫长的道路,从他在路易斯安那州机场看见第一架飞机时起,到1937年以上尉军衔退役,把那些流气十足的家伙训练成二战期间最强大的空军之一,他一直在人生的旅途中不断取得进步。
他曾厉经千辛万苦,终于在阿灵顿得到了报偿;受到尊敬、赞扬,并深受曾与他共事的人及中国人民的爱戴,一个充满深情的国家对他真诚的感激。对陈纳德来说,这一切都来之不易,但他毕竟取得了胜利。
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